Het belang van Oudenaarde - zowel militair als economisch - wordt toegelicht aan de hand van de maquette van Oudenaarde, met daarop de versterkingen ontworpen door de wereldberoemde militaire ingenieur Vauban. Daarrond wordt het verhaal van Europa en Oudenaarde verteld, met speciale aandacht voor de gewone man, de soldaat en het leven in deze stad in de 18e eeuw.