Im Jahre 1700 starb der spanische König ohne Thronfolger und ging das Reich auf Philips von Anjou, den Enkel des französischen Königs Ludwig XIV über. Dadurch entstand in ganz Europa eine große politische Krise. Die anderen Großmächte, unter denen England, fürchteten das Entstehen einer französisch-spanischen Supermacht in Europa und zogen gegen Frankreich in den Kampf.

Dieser Konflikt ist als der von 1701 bis 1714 dauernde Spanische Sukzessionskrieg in die Geschichte eingegangen.