En 1708, Audenarde était une ville fortifiée, protégée par ses murailles et entourée de champs parsemés de petits villages. La ville actuelle est un centre urbain et le chef-lieu d’une région rurale. L'histoire de la ville et de la région est intimement liée aux textiles et aux tapisseries. L’essor qu’a connu Audenarde était surtout dû à la présence de l'Escaut. La ville et la région fleurissaient grâce aux intenses échanges commerciaux qui s’effectuaient par la voie de cette rivière. La production des tapisseries était située à l’extérieur de la ville, mais c'était dans la ville même qu'étaient installés les commerciaux, les artisans, les commerces et les guildes, et les nombreux religieux.